据论文讲述,幼发拉底河全长约3000公里,从土耳其延伸至波斯湾,其早期历史一直不明朗。约540万年前,在墨西拿盐度危机期间,地中海盆地曾部分干涸。研究团队提出,后来的构造活动导致古穆拉特河向东南方向偏移至波斯湾,古卡拉苏河随后也与之汇合。在本项商讨中,论文第一美国雪佛龙国际勘探与生产机构Andrew S. Madof和同事及合,分析了埋藏沉积物的地震图像、古代沉积物分布图以及河流沉积物输运模型。了解这条重要水道的演变历程,对于追溯在其洪泛平原上繁荣发展的人类社会后期演变至关重要。他们发现两条独立的河流——古卡拉苏河和古穆拉特河曾流经现今的土耳其和叙利亚地区,最终汇入地中海盆地。之前有不同理论认为,该河可能曾汇入安纳托利亚、地中海东部或阿拉伯半岛内陆的湖泊。历经约200万年的地质构造活动后,这些河道改道最终形该领域,约在160万年前演变为今天的幼发拉底河,并流入波斯湾。论文,由于古代河道路径难以重建,且商讨主要依赖模型而非直接的实地证据,因此仍存在一些不确定性。他们建议,未来为验证并完善这一推测历史,需要更多实地观测和更优化的定年方法。